เซลล์เชื้อเพลิง (Fuel Cell)
เป็นอุปกรณ์ชนิดหนึ่งที่เปลี่ยนพลังงานเคมีให้เป็นพลังงานไฟฟ้า โดยมีพลังงานความร้อนเกิดขึ้นด้วย ปฏิกิริยาทางเคมีในกระบวนการเกิดขึ้นเมื่อไฮโดรเจนและออกซิเจนรวมตัวกันจะได้น้ำ และจะมีประจุอิเล็กตรอนเกิดขึ้นในกระบวนการด้วยซึ่งจัดเป็นพลังงานไฟฟ้า ในระหว่างที่เกิดปฏิกิริยาดังกล่าวจะมีความร้อนเกิดขึ้นด้วยซึ่งสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ ปัจจุบันมีการพัฒนาเซลล์เชื้อเพลิงใช้กับก๊าซอื่นนอกจากไฮโดรเจนและออกซิเจน รวมไปถึงการพัฒนาอิเล็กโทรด และสารตัวกลางในเซลล์เชื้อเพลิง เพื่อทำให้ราคา ถูกลงและมีประสิทธิภาพมากขึ้นพลังงานชนิดนี้อยู่ในระหว่างการวิจัยและพัฒนาเป็นส่วนใหญ่ยังไม่มีการใช้อย่างแพร่หลายในประเทศไทย โดยมีการใช้เซลล์เชื้อเพลิงกับก๊าซธรรมชาติที่โรงไฟฟ้าบางปะกง จังหวัดฉะเชิงเทราเท่านั้น ซึ่งเป็นโครงการสาธิตของ กฟผ. ขนาดกำลังผลิต 50 กิโลวัตต์ แต่ในอนาคตจะมีการส่งเสริมโครงการสาธิตการใช้เซลล์เชื้อเพลิงมากขึ้น โดยกองทุนเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์พลังงานได้ให้การสนับสนุนให้มีการนำเข้าเซลล์เชื้อเพลิงขนาดเล็ก เพื่อทำการศึกษาวิจัยและนำไปสู่การผลิตเซลล์เชื้อเพลิงในระยะต่อไป รวมทั้ง การพัฒนาบุคลากรเพื่อรองรับการใช้งานในอนาคต และภายในปี พ.ศ. 2548 จะส่งเสริมให้มีการใช้เซลล์เชื้อเพลิงสำหรับรถยนต์ขนาด 30 กิโลวัตต์ และสำหรับใช้ผลิตไฟฟ้าในพื้นที่ห่างไกลขนาด 200 กิโลวัตต์ รวมถึงการทดลองประยุกต์ใช้เซลล์เชื้อเพลิงกับก๊าซชีวภาพในฟาร์มเลี้ยงสัตว์ นอกจากนี้ จะสนับสนุนให้มีการ นำเข้ารถยนต์ที่ใช้เซลล์เชื้อเพลิงขนาด 30 กิโลวัตต์ จำนวน 5 คัน และการพัฒนาระบบเซลล์เชื้อเพลิงเพื่อใช้งานกับก๊าซชีวภาพหรือก๊าซธรรมชาติขนาดรวม 40 กิโลวัตต์ ภายในปี พ.ศ. 2554
- พลังงานหมุนเวียนเป็นพลังงานที่ใช้แล้วสามารถผลิตขึ้นทดแทนได้ บางชนิดเป็นพลังงานที่มีการใช้งานมาแต่ดั้งเดิม เช่น พลังงานจากชีวมวลที่ได้จากไม้หรือวัสดุการเกษตร แต่เมื่อเทคโนโลยีมีความก้าวหน้าขึ้นก็สามารถพัฒนาพลังงานจากชีวมวลที่ได้จากของเสีย เช่น มูลสัตว์ น้ำเสีย ขยะ มาใช้ให้เป็นประโยชน์ได้พร้อมทั้งเป็นการบำบัดของเสียที่ถูกสุขลักษณะ นอกจากนี้ ยังมีพลังงานจากแสงอาทิตย์ และลมที่มีการใช้งานอย่างง่ายๆ ในครัวเรือน และในชนบท ซึ่งยังไม่มีเทคโนโลยีที่ซับซ้อน เมื่อสังคมเจริญขึ้นจึงมีการศึกษาวิจัยในการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อนำพลังงานเหล่านี้มาใช้
- ประโยชน์มากขึ้นปัจจุบันเทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียนมีความก้าวหน้าไปมาก แต่ยังคงมีต้นทุนการผลิตที่สูงอยู่เมื่อเทียบกับพลังงานเชิงพาณิชย์ เช่น น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ ซึ่งมีการพัฒนาเทคโนโลยีมานานกว่า ดังนั้น ในการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อนำพลังงานหมุนเวียนมาใช้ประโยชน์ให้กว้างขวางขึ้น จำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐในการศึกษาวิจัยและพัฒนา รวมทั้งการสาธิตการใช้พลังงานหมุนเวียนให้แพร่หลายมากขึ้นเพื่อเป็นการสร้างตลาดพลังงานหมุนเวียนให้เกิดขึ้น และมีจำนวนมากเพียงพอที่จะช่วยให้ต้นทุนการผลิตต่ำลง ซึ่งจะส่งเสริมให้มีการใช้พลังงานหมุนเวียนเพื่อทดแทนการใช้พลังงานจากน้ำมันและก๊าซธรรมชาติได้มากขึ้นประเทศไทยมีการพัฒนาพลังงานหมุนเวียนขึ้นมาใช้ประโยชน์มาเป็นเวลานานพอสมควรแต่เนื่องจากต้นทุนการผลิตพลังงานหมุนเวียนบางชนิดยังมีราคาสูงอยู่ จึงทำให้การใช้งานยังไม่แพร่หลาย สำหรับพลังงานหมุนเวียนบางชนิด เช่น ก๊าซชีวภาพถึงแม้จะมีเทคโนโลยีที่ไม่ซับซ้อน แต่มีความจำเป็นต้องมีการสาธิตและให้การอุดหนุนจากภาครัฐในการสนับสนุนให้เกษตรกรมีการใช้เทคโนโลยีดังกล่าวเพื่อให้เกิดการใช้อย่างแพร่หลายกองทุนเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์พลังงานที่ได้มีการจัดตั้งขึ้นนับว่ามีส่วนช่วยสนับสนุนให้มีการศึกษาวิจัยพัฒนาและสาธิตการใช้เทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียนในประเทศไทยเพิ่มมากขึ้น
------> การใช้งานเซลล์เชื้อเพลิง
เซลล์เชื้อเพลิงสามารถนําไปใช้งานได้หลากหลายเพราะมันคือแหล่งกําเนิดพลังงานไฟฟ้าชนิดหนึ่งในขณะนี้ผู้ผลิตรถยนต์ส่วนใหญ่กําลังสร้างรถยนต์ที่ใช้เซลล์เชื้อเพลิงเพื่อการพาณิชย์ เซลล์เชื้อเพลิงสามารถใช้เป็นแหล่งกําลังสําหรับรถยนต์ เรือ รถไฟ เครื่องบิน หรือแม้แต่รถจักรยาน เครื่องขายสินค้าแบบหยอดเหรียญ เครื่องทําความสะอาดแบบสุญญากาศ และสัญญาณไฟตามทางหลวงเซลล์เชื้อเพลิงขนาดพกพาสามารถใช้ได้กับโทรศัพท์เคลื่อนที่คอมพิวเตอร์กระเป๋าหิ้วหรือโน๊ตบุ๊กและอุปกรณ์อิเล็กโทรนิกส์ประเภทที่นําติดตัวไปได้โรงพยาบาลโรงแรมสถานีตํารวจหรือธนาคารสามารถใช้ระบบเซลล์เชื้อเพลิงขนาดใหญ่เพื่อจ่ายกําลังไฟฟ้าให้กับเครื่องใช้ไฟฟ้าและสิ่งอํานวยความสะดวกเซลล์เชื้อเพลิงสามารถใช้ร่วมกับบ่อกําจัดขยะและบ่อบําบัดน้ำเสียโดยแปลงผันก๊าซมีเทนที่เกิดขึ้นในบ่อกําจัดขยะละบ่อบําบัดน้ำเสียให้เป็นพลังงานไฟฟ้า ความเป็นไปได้ในการใช้เซลล์เชื้อเพลิงยังมีอีกมากมาย
